蔡絛( tāo )(公元1097—1156年稍后),字约之。自号百衲居士(《
苕溪渔隐丛话》后集卷三三),别号无为子(《
直斋书录解题》卷二二),生卒年不详,兴化军仙游(今属福建)人,
蔡京季子,蔡翛弟。年二十,人馆阁为侍从。政和中,官至徽猷阁待制。八年,坐不受道录事勒停,后复官。宣和中,拜礼部
尚书兼侍讲。五年,以私自撰著诗话,为言者论列,再勒停(《
能改斋漫录》卷一二)。宣和六年,蔡京为相,年老不能视事,他任龙图阁直学士兼侍读,代父蔡京入奏,事事由他决定,窃弄威柄,谋取奸利,有目共睹之。靖康元年,与其父同被远窜,流放至白州。绍兴中,死于贬所。蔡絛虽盗权怙势,但博学能文,撰著《
铁围山丛谈》,上自乾德,下及建炎、绍兴间事,无不详备,富有文彩,被誉为说部佳本;又著《
西清诗话》,多载元祐诸人诗词,论诗主
苏轼、
黄庭坚之说。《铁围山丛谈》今存嘉靖庚戌雁里草堂钞本、《知不足斋丛书》本、《学海类编》本,中华书局1983年出版有冯惠民、沈锡麟校点本。《西清诗话》今存清抄本。又著有《国史后补》、《北征纪实》,今已佚。《
全宋文》卷四○八九收有其文。事迹见《
宋史》卷四七二《蔡京传》以及点校本《铁围山丛谈》点校说明。