折叠早年仕途温体仁的祖先温祥卿在元末由山西寓居浙江长兴,曾跟随明朝开国功臣耿炳文守城,在洪武年间官至兵部尚书,遂落籍浙江。其后代温亮迁居于乌程淤溪(今浙江湖州市南浔区辑里村),世代为当地乡绅。温体仁的祖父温应初、父亲温子佐虽无功名,但伯祖温应禄在嘉靖三十二年(1553年)中过探花。温体仁十六岁成为秀才,后曾为浙江金衢道副使张朝瑞幕客三年,在万历二十五年(1597年)中乡试,翌年中殿试二甲,赐进士出身,并被选为庶吉士。散馆后,授翰林院编修。 万历四十年(1612年),迁南京国子监司业。 翌年任左春坊左谕德。 万历四十三年(1615年)正月署掌国子监事,温体仁上疏推辞,神宗不允。 七月升左春坊左庶子,管理诰敕。 其时温子佐入京,发觉朝中党争险恶,温体仁领略父意,力请调任南京,遂在万历四十四年(1616年)三月升詹事府少詹事,掌南京翰林院事,到北京朝贺时也不见一客就回去,与家人共享天伦之乐,时人称为盛事。
温体仁任职三年,后丁母忧。天启二年(1622年)四月,温体仁被起复为礼部右侍郎兼翰林院侍读,充《神宗实录》副总裁,温体仁称病不赴,想继续伺候失明的父亲,但经过明熹宗的温言晓谕和座师韩爌的劝告,于八月下旬来京供职,并充当皇帝经筵上的日讲官。 天启四年(1624年)十二月传来父亲讣告,温体仁回乡丁忧。 崇祯帝即位后,他于天启七年(1627年)十月被起复为南京礼部尚书。 崇祯元年(1628年)二月任讲读官,入侍经筵。 他在经筵上"屏气鞠躬,进止有度",处处显露出"恭谨之气"。 十一月时已为礼部尚书。
折叠得君赏识温体仁入仕三十年,虽然为人阴险,城府极深,但表面上非常谨慎,"硁硁自守",从未被人弹劾过,也没有结党的迹象,赢得了一定的舆论声望,他的同乡原任内阁首辅朱国祯预计温体仁不是在崇祯元年(1628年)冬就是在崇祯二年(1629年)春入阁。 崇祯元年(1628年)十一月初三日,因大学士刘鸿训罢官,崇祯帝指示吏部会推内阁增补成员的候选人,吏部尚书王永光想把温体仁加进名单,但被文选司郎中耿志炜拒绝。 最终开出的名单包括吏部左侍郎成基命、礼部右侍郎钱谦益等人,东林党巨头钱谦益最有望入选。温体仁见名单上没有自己,很不高兴,同时又看到此前不久因召对称旨而得到崇祯帝青睐的礼部侍郎周延儒也没有入选,便料定崇祯帝会因此有所怀疑,于是与周延儒联手散布钱谦益的同党把持会推的传闻,自己也呈上一道《直发盖世神奸疏》,重提多年前的钱千秋科场舞弊案,攻讦钱谦益身为主考官竟然关节受贿,结党欺君,不应当成为阁员候选人。 崇祯帝果然相当重视,于十一月初六日召见群臣于文华殿,命温体仁和钱谦益对质。温体仁紧紧抓住"臣一身孤立,满朝都是谦益之党"的核心观点,与周延儒联手攻击钱谦益,钱谦益十分被动,只好跪地待罪。崇祯帝判定温体仁说的是实话,称赞他"为国劾奸",遂将钱谦益逐出朝廷。
同年十二月,江西道御史毛九华弹劾温体仁"媚珰",即谄媚魏忠贤,并举证称阉党在杭州西湖为魏忠贤建生祠,温体仁率先为魏忠贤作诗歌功颂德,有"明德鼎馨"之语,暗示温体仁对钱谦益的攻击是阉党余孽对东林党的反扑。 崇祯帝要求毛九华回奏详细情形,毛九华称温体仁丁忧回籍期间,以低价强买商人木材,受到商人诉讼,由于贿赂了阉党崔呈秀才得以免予追究;阉党亲信在杭州为魏忠贤建生祠"迎像"那天,温体仁父子匍匐前驱,赋诗赞颂,特地刊刻图画呈送魏忠贤,并献上了包含温体仁名字的献媚魏忠贤的诗册,诗内有"衮衣""朱雀""宫殿"之类的僭拟字眼。崇祯帝下令浙江巡抚、巡按核实上报。 与此同时,贵州道御史任赞化也参了温体仁一本,告发他纳娼妓倪瑞为妾,纵容其父倪四海上走私、勾结倭寇,被推官毛士龙捕获。温体仁害怕案发于己不利,贿赂狱卒,杀害倪四灭口。崇祯帝谴责任赞化以"秽词秽事"告君,降一级调外任。 温体仁一面请求辞职,一面表示自己孤立无援,被钱谦益的党羽所诬陷,要求与毛九华对质,极力否认为魏忠贤献媚之事。 崇祯二年(1629年)正月二十六日,崇祯帝再次在文华殿召对群臣,温体仁、毛九华和任赞化都在场对质,崇祯帝判定毛九华所献诗册为伪造,两人所报的温体仁劣迹不实。 经过这次弹劾温体仁的风波,崇祯帝更加相信温体仁是因为"无党"才遭到攻击,留下了温体仁"孤忠"的印象,攻击温体仁的人越多,崇祯帝的这种印象就越牢固,对东林党也就越怀疑。 温体仁也因此被东林党人敌视,与周延儒、王永光以及兵部侍郎申用懋被称为"四凶"。
折叠入阁倾轧崇祯二年(1629年)八月,南京礼部尚书一职空缺,吏部推温体仁为候选,骆从宇备选,但崇祯帝点了骆从宇,将温体仁留在北京。 十一月,后金大汗皇太极率军包围京师,酿成"己巳之变"。温体仁上密疏告发督师袁崇焕通敌,促使袁崇焕被捕下狱。十二月,崇祯帝决定让周延儒入阁,立场亲东林党的两位阁臣韩爌、钱龙锡推荐何如宠、钱象坤一起入阁,据说就是为了阻止温体仁入阁。 其后温体仁与周延儒联手,暗中指使弹劾曾支持袁崇焕的钱龙锡,使其被治罪下狱。 在周延儒的建议下,温体仁于崇祯三年(1630年)六月十一日和吴宗达进入内阁,兼东阁大学士。 十一月加太子太保,进文渊阁大学士。 崇祯五年(1632年)二月加少保兼太子太保,改户部尚书,进武英殿大学士。 十一月进建极殿大学士,加少傅兼太子太傅。改吏部尚书。
温体仁作为内阁次辅,与周延儒表面上"同心秉政,相得甚欢" ,暗地谋夺其首辅之位。其时山东籍的兵部尚书王洽为己巳之变负责而死,出自周延儒的主张,温体仁趁机笼络山东籍官员,江西籍官员也被他笼络,都称赞温体仁而贬低周延儒。崇祯四年(1631年)二月,山东巨野籍的户科给事中葛应斗上疏弹劾吏部尚书王永光所亲信的御史袁弘勋、锦衣卫指挥张道浚"通赂窃权",温体仁利用周延儒外出主持科举之机,拟了道严旨,治罪袁、张,得到崇祯帝采纳,随后吏部尚书王永光也遭弹劾,引咎去职。 温体仁便让自己的同乡姻亲闵洪学取而代之,掌控人事权,同时倚靠御史史ࡎ�、高捷及侍郎唐世济、副都御史张捷等为心腹,处心积虑欲攻倒周延儒。 周延儒也指使华允诚等反击,于崇祯五年(1632年)八月弹倒了闵洪学,由与温体仁不亲的李长庚出任吏部尚书。温体仁暂时讨好周延儒,周延儒表示"死生决不相负",于是温体仁趁机收拾了据称帮华允诚写上疏的姚希孟,姚希孟求救于周延儒,周延儒坐视不救,最终被贬。
崇祯六年(1633年)二月,周延儒因被太监王坤弹劾而处境危险,温体仁却不出一言相救,两人又开始交恶。 在此期间,凡是与周延儒为难者,温体仁都帮助他们晋升,凡是帮助周延儒者,温体仁就大力排挤,同时又能做到不露声色,见机行事,使崇祯帝不怀疑。 不久,周延儒被揭发曾私下称崇祯帝为"羲皇上人",于六月被迫辞职,批准其辞职的票拟即出自温体仁之手,内阁首辅之位亦落入温体仁囊中。周延儒去位时,为了报复温体仁,推荐何如宠入阁,但何如宠畏惧温体仁而不敢就任。 刑科给事中黄绍杰直接指出何如宠就是畏惧温体仁这种奸佞小人,请求将温体仁逐出朝廷,崇祯帝斥其"率妄",将他降调外任。 崇祯七年(1634年)二月,温体仁进中极殿大学士,加少师。
折叠晋升首辅温体仁升任首辅后,就试图除掉与他不和的吏部尚书李长庚,从而控制人事权。崇祯七年(1634年)八月,崇祯帝下旨宽恤被处分的朝臣。而李长庚未等刑部上奏的减刑名单奉圣谕批示,就在温体仁的催促下开具起废诸臣名单,疏上后温体仁上密揭弹劾李长庚。崇祯帝对李长庚不待刑部释罪疏得请就开具起废名单大为不满,认为他"屈法徇私,朋比欺蒙",将李长庚削籍为民,温体仁的亲信吏部左侍郎张捷署理部事。 八月二十一日,崇祯帝在平台召见群臣,会推吏部尚书,张捷推举了名列"钦定逆案"中的阉党吕纯如,当场引发巨大争议,在场言官力执不可,甚至想殴打张捷,温体仁只好退而求其次,提议用自己的另一亲信谢升为吏部尚书,并被崇祯帝采纳。
其后,文震孟因讲《春秋》而得到崇祯帝青睐,由于文震孟是亲东林人士,所以被温体仁忌恨。崇祯八年(1635年)六月,温体仁回家养病,崇祯帝举行了一场空前的廷试,打算以考试方式从官员中选拔阁员。 文震孟因病未能应试,却被崇祯帝钦点,与应试的张至发一起入阁。温体仁也于八月回内阁供职,每次拟旨必征求文震孟意见,而且往往听从,文震孟以为温体仁"虚怀",放松了对他的警惕。十月,吏部尚书谢升要把曾因凤阳皇陵被焚而弹劾温体仁的言官许誉卿调往南京,文震孟却很欣赏许誉卿,反对将他调往南京,并为此大骂谢升。谢升进一步奏称许誉卿不想南迁是为了把持朝政,最终崇祯帝支持了谢升、温体仁,并将许誉卿贬为民。文震孟对此大发牢骚,讥讽说"科道为民,极荣之事",温体仁便向崇祯帝告状,崇祯帝果然大怒,指责文震孟及其同党何吾驺"徇私扰乱",随即将其逐出朝廷。
文震孟、何吾驺被贬后,郑鄤十分不满,温体仁便想除掉他,借此敲打文震孟、黄道周等亲东林人士。崇祯八年(1635年)十一月,温体仁根据郑鄤族舅吴宗达揭发的材料,上疏弹劾郑鄤居家期间曾"杖母烝妾",即杖打母亲、强纳父妾。崇祯帝下令将郑鄤下狱,由于查无实据,此案拖延数年,至崇祯十二年(1639年)才以凌迟处死结案,但此时温体仁已死。
折叠卸任去世温体仁辅政期间,内外时局愈发混乱,因此遭到傅朝佑、刘宗周、杨光先、朱国弼、王昺等多人弹劾,崇祯帝都回护温体仁,将这些人或下狱、或革职、或充军、或夺俸、或夺爵。温体仁自以为有皇帝庇护,愈发肆无忌惮。当时,温体仁之弟温育仁想加入张溥、张采创立的复社,却被拒之门外。 于是温体仁怂恿原任苏州府推官周之夔和文人陆文声控告复社"结党恣行""把持武断""逐官杀弁""朋党蔑旨",企图利用拟旨大权来镇压复社。由于提学御史倪元珙、海道副使冯元飚没有按照温体仁的意思办,才使其图谋未能得逞。 崇祯十年(1637年)正月,常熟人陈履谦负罪逃到北京,怂恿温体仁置钱谦益于死地,并让常熟县衙书手张汉儒攻讦已下野的政敌钱谦益、瞿式耜居乡不法,结党营私,妄议朝政,列举罪状共五十四条。奏疏呈进后,温体仁立即代崇祯帝拟旨:逮钱谦益、瞿式耜下刑部狱。
钱谦益被逮捕后,求救于司礼监太监曹化淳和原大学士冯铨。不久,受温体仁指使的陈履谦炮制钱谦益"款曹击温"(拉拢曹化淳、打击温体仁)的匿名揭帖,又要王藩出面自首此事,告发钱谦益出银四万两托周应璧讨好曹化淳。这个匿名揭帖激怒了曹化淳,当即向崇祯帝请求清查此案。随后,曹化淳以奉旨大力追查,终于查清了陈履谦父子的罪行,把他们逮入东厂。他自己与东厂太监王之心、锦衣卫掌印指挥孟明在五更突击审讯,陈履谦招出张汉儒如何起草诬告钱谦益的状子,王藩如何出首,以及他们父子二人如何捏造"款曹和温"又改为"款曹击温"等情节。继而又审出以上这些情节"俱乌程(温体仁)一手握定"。崇祯帝得报后,开始怀疑温体仁"有党",马上处死了张汉儒。此时温体仁住进了湖州会馆,向崇祯帝上疏,假意引疾乞休,自以为崇祯帝必定温旨慰留。次辅张至发在温体仁的乞休奏疏上已票拟好谕旨呈进时,崇祯帝毫不犹豫地提起朱笔,抹掉一些字句,批上三个大字:"放他去!"奏疏批答传到温体仁那里时,他正在吃饭,一看到"放他去"三字,大惊失色,以致筷子掉到了地上。京城百姓听到温体仁去职的消息,欢声雷动,妇孺都举手相庆,时为崇祯十一年(1637年)六月十一日,恰好就是七年前温体仁入阁的日期。
温体仁回乡时,推荐了薛国观和蔡弈琛,并在潞河上一揭帖,告发外戚周奎、周鉴、田弘遇等不法之事,而在此之前从未说过他们坏话。 崇祯十一年(1638年)七月初二日,温体仁去世,享年六十六岁(虚岁,实为六十四岁)。崇祯帝得知后,觉得很可惜,为之辍朝,追赠太傅,赐祭九坛,加祭四坛,并且一反由阁臣先拟谥的惯例,亲自决定温体仁的谥号为"文忠"。 南明建立后,温体仁一度被削谥,弘光元年(1645年)在其同党张捷、蔡弈琛的支持下复谥。
折叠巧挤延儒袁崇焕下狱后,周延儒与温体仁曾联手在幕后操纵对被指为袁崇焕后台的钱龙锡的攻击。后钱龙锡免死出狱,两人又先后去拜访他。周延儒故意在钱龙锡面前夸大其词,说皇帝对钱龙锡非常生气,经过他辛苦挽救才使钱龙锡免于一死,钱龙锡对此十分感激。当温体仁赶来看望时,钱龙锡把周延儒的话转述了一遍,并说:"非公等力救,何以再生?"不料温体仁却说:"上原不甚怒也。"意在暗示钱龙锡并非周延儒极力挽回,其实皇帝无意严惩。时人获悉周、温二人与钱龙锡的对话后,多以为温体仁为人质直而周延儒为人虚伪,其实这只是温体仁巧妙排挤周延儒的手段之一。
折叠崇祯"遭温"崇祯三年(1630年)温体仁入阁后,京师坊间流传起一句童谣:"虫(崇)皇帝、瘟(温)阁老";四年后,温体仁成为内阁首辅,又有一句俗语"崇祯皇帝遭瘟(温)了",讽刺崇祯帝被温体仁蛊惑已深。 还有人写了一副对联,内容是:"礼部重开天榜,状元、榜眼、探花,有些惶恐;内阁翻成妓馆,乌龟、王八、篾片,总是遭瘟"。上联说的是当时的礼部尚书黄士俊和左侍郎孔贞运、右侍郎陈子壮,这三人分别中过状元、榜眼、探花。而其重点在下联,讽刺的是阁臣温体仁、王应熊、吴宗达。因为温体仁是乌程人,乌程紧挨着归安县,乌龟谐音"乌归";王应熊是巴县人,王八谐音"王巴";而吴宗达唯温、王两人马首是瞻,被人们形容为毫无短长的"篾片",结尾的遭瘟谐音"遭温",一时传为笑谈。
折叠善察帝意崇祯帝重视细节,发现一些章疏细节有误而打回票拟,往往不明说,让阁臣揣测,阁臣中又往往只有温体仁一人能发现细节问题。陈子壮曾给崇祯帝上疏,阁臣每票拟一次就被崇祯帝打回一次,就在阁臣百思不得其解之时,温体仁慢慢说道:"或许是疏末没有填写哪日吧!"后来查看上疏,果然没有填日期。 崇祯八年(1635年)夏,崇祯帝依例褒恤镇压农民起义战死的曹文诏,并升其子曹变蛟为副总兵,曹变蛟上疏谢恩,崇祯帝反复打回票拟,并在谢恩疏上的恤典日期和谢恩日期各加一点,阁臣不知道问题出在哪里。适逢温体仁生病休养,等他入直后研究了谢恩疏许久,终于发现上疏日期与恤典日期隔得很近,征战在外的曹变蛟不可能那么快上谢恩疏。原来是曹变蛟托人在北京等恤典圣旨出来后就马上代自己写了谢恩疏。于是温体仁在票签上拟了一道询问其缘故的文字,次日就得到崇祯帝批准下达。所以温体仁的政敌文震孟也承认温体仁"亦有小才"。
折叠不市恩怨当时,吏部拟各官罚俸几月、兵部和工部拟各官赏银多少两,都是由阁臣来填写数目。但到了温体仁辅政时,就改了这个习惯,都让皇帝亲自填写,自己既不施加恩惠,也不招来怨恨,崇祯帝也因此更加器重他。
折叠申救言官据崇祯朝锦衣卫指挥佥事王世德所称,温体仁在崇祯帝对某人发怒时从来不会解救。 不过据温体仁墓志所称,曾有一个叫吴执御的言官弹劾温体仁等阁臣,崇祯帝震怒,打算严惩,温体仁却特地上揭帖请求宽恕,并说:"此臣等他山石也。倘冒重谴,则外庭猜疑愈滋,而臣等心迹愈晦。"崇祯九年(1636年)四月,御史詹尔选批评加派辽饷等苛捐杂税,触怒崇祯帝,在武英殿厉声斥责,并命锦衣卫将他拿下,温体仁出班跪奏,称:"容之,益彰圣度之宏;处之,翻成小臣之直。"经过再三申救,终于使崇祯帝息怒。