首联"未卜三生愿,频添一段愁",此联以"愁"字进入境界,表现了贾雨村的一种矛盾心理:他一方面盼望与娇杏结尾夫妇,另一方面又怀疑自己是不是在单相思,白白支付感情、白愁。因为自己太穷,条件太差,成功的希望太小,但是,尽管如此--
颔联"闷来时敛额,行去几回头",理智是挡不住感情的,像所有坠入情网的人一样,贾雨村感到异常的烦闷、惆怅,脑海里老是晃动着娇杏那几次回头的倩影。
首联写自己满怀愁绪,颔联写愁闷的缘由。
颈联"自顾风前影,谁堪月下俦?"转写自己的处境,担心对方不会与自己比翼双飞。风前月下,瞧这身破衣服,如此寒酸!贾雨村此时只是在葫芦庙中暂寄安身,无家无业,顾影自怜,未免自惭形秽,心想这样的条件,还有谁来赏识我,愿意做我的终身伴侣呢?
此联音调低沉,情绪进入低谷。但--
尾联"蟾光如有意,先上玉人楼",如"银瓶乍破",音调陡转高亢。贾雨村在经过一番沉吟思索之后,心下一亮,豁然开朗:--"书中自有颜如玉",这是封建社会文人飞黄腾达的唯一出路。要想荣华富贵,封妻荫子,就必须通过"书"这一关,也就是科举关。只要中了举,便有了一切。为了得到没人垂青,他首先必须"蟾宫折桂"(科举及第)。
从贾雨村在整个《红楼梦》中所扮演的角色来看,他也并不是一个多情的人。为了求官,他攻的是"时尚之学",也就是明清科举制度用的八股文和"试帖诗"等;为了保官,他不惜出卖了自己的恩人之女甄英莲;在贾府被查抄时,因为怕别人说他回护,还狠狠地踢了曾经提拔过他的贾家兄弟一脚……--像这种人又有什么真正的感情可言。
这首诗在刻画贾雨村的性格、描写他的为人方面,给读者勾画了一个初步的形象,为塑造完整的艺术典型,涂上了一层和谐的底色。