众所周知，红楼梦里有两条姻缘线索，一条是木石前盟，指宝玉黛玉二人；一条是金玉良缘。指宝玉宝钗二人。
围绕宝黛钗三人的姻缘，贾府很明显地分成了两个阵营，以贾母、王熙凤为代表的管理层，显然更倾向于木石前盟，而以王夫人、薛姨妈姊妹为代表的豪门贵妇，显然支持的是金玉良缘。
这两个阵营的力量可以说不相上下，在宝黛钗三人年纪尚小的时候，他们的姻缘还都没有摆在明面上说出来，只不过通过一些玩笑或言谈偶尔表露一下。
比如王熙凤开林黛玉的玩笑，说“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇。”比如薛姨妈说曾对王夫人等人说“宝钗的金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为姻缘”。
王熙凤敢拿黛玉的姻缘开玩笑，显然是揣摩明白了贾母的心思。而薛姨妈敢放出金玉良缘的话，很显然也是预备宝钗一旦落选，为其终身大事做好了另外一套备选方案。
那么三人姻缘什么时候被光明正大地拿到人前来议论呢？正是在那年端午节前后，因为元春对钗黛二人不同寻常的赏赐，曹公第一次正式地把两条姻缘线从幕后推到台前。
这年端午节礼，按袭人对贾宝玉的转述，贾元春对姊妹们的赏赐是这样的：林黛玉和迎探惜三春是一样的，只有扇子和红麝香珠。而宝玉和宝钗的是一样的，除了扇子和香珠，还有凤尾罗和芙蓉簟。
这就很有意思了，我们知道，在此之前，元春只有省亲一回见过宝钗、黛玉二人，回宫之后再未见过，且她当时对二人的评价是一样的：终是薛、林二人之作与众不同，非愚姊妹可同列者。
也就是说，元春对黛玉和宝钗同样看重，从此后她对钗黛的赏赐几乎都是一样，并没有厚此薄彼之分，可以证明。
对元春来说，宝钗和黛玉与她的关系亲疏其实是一样的，一个是姑妈的孩子，一个是姨妈的孩子，都是表亲。但这年端午节时却忽然不同了，前后不过隔了几个月，这是什么意思呢？
这些礼物有没有可能传错呢？这个不会。宝玉也曾质疑过，袭人说的很清楚：昨儿拿出来，都是一份一份的写着签子。也就是说，该给谁的礼物，上面都有名字，不可能错。
有没有可能有人背后做了手脚呢？这个也不可能。首先这是贵妃娘娘的赏赐，谁敢在背后做手脚？其次，宝玉的礼物是送到贾母房里的，无论是王夫人还是薛姨妈，自然没有机会动手脚。
排除了其他可能，结果只有一个。当然，元春的真实用意其实大家都明白，贾母、王夫人、薛姨妈、王熙凤自然也都能领会，甚至像袭人这样的丫鬟，也许一看便知贵妃娘娘的用意。
元春当然有为宝玉宝钗指婚之意，这个毋庸置疑，因为就连宝钗自己得知只有她和宝玉的赏赐一样时，都不由得想起母亲往日所说的话。不然元春作为贵妃，不可能赐出这样明显区别对待的礼来。
我们奇怪的是，元春只见过钗黛二人一面，且当时是省亲，估计根本就无法近前交流。在弟弟的终身大事上，她怎么就忽然舍弃了黛玉选择了宝钗呢？
元春疼弟弟是肯定的，这是亲情。但她未必真的了解弟弟，了解宝黛之情，元春是为家族牺牲自己一生的女子，她的格局自然不会局限于小儿女之情。因此，她对钗黛的考量，也不会仅限于才貌和情感。
对贾元春来说，未来的宝二奶奶，一定要具备几个条件，一个是身体健康，能为贾府开枝散叶，绵延子嗣。一个是管家能力，能够劝谏宝玉，约束下人，做一个称职的贤内助。
钗黛二人中，以世俗眼光来看，自然是宝钗更为符合。但这些，元春又是如何知道的呢？她不过才见了两人一面。这就不得不说王夫人在背后的功劳了。她是诰命夫人，按皇家最新的规定，每月逢二六日，她是可以进宫请安看视的。
大约元春听母亲提起过弟弟的婚事，毕竟宝玉已年满十三周岁，可以谈婚论嫁了。而元春无论是顺从母意，还是从贾府大局考虑，都会选择宝钗。因此，对钗黛的端午赐礼才有了明显的区别。
作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。
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陈曾寿
