魏晋南北朝是我国各民族大融合的一个重要历史阶段,也是历史上一次思想大解放时期。伴随着礼教式微,经学一统的局面被彻底打破,统一的思想道德规范失去了权威,玄学随之兴起,人的自觉意识逐渐开始,人们的思想得到了解放。在这种情况下,儒家男尊女卑的观念受到冲击,女性的束缚相对减轻,社会地位得到了相对的提高,魏晋时期的女性呈现出一种前所未有的精神风貌。
魏晋时期女性意识的逐渐觉醒,涌现出了以谢道韫为代表的才情与尊严并重的魏晋新女性。她们在历史的舞台上,展现出独特的个性和风采,是那个名教衰微的时代女性追求自由、向往平等的体现。谢道韫代表的,是魏晋时代的社会特点和社会风貌。
东晋是中国历史上一个社会激烈变动的时期。这一时期,少数民族的内迁和政权的频繁更迭,使社会政治、经济、文化都经历了转型变革,人口的大流动和民族关系的大变化带动了物质文化和精神文化的大交流。玄学、佛学、道教、儒学以至法家、名家既相互争胜,又相互吸收,导致了文化上的繁荣。占统治地位的士族在政治、经济方面享有特权,他们也能够受到更好的教,士族之家,普遍家学盛行。
某日,陈郡谢氏家族内部举办了一次聚会。谢家兴起于曹魏时代,在晋室东渡后,关系到整个国家命脉的''淝水之战''中,谢家的谢安、谢玄、谢石为东晋王朝立下了大功,使得谢家成为东晋第一流的士族。
这场家族聚会的主导者,正是谢安。参加聚会的不但有谢家的男子,还有谢安的侄女谢道韫。谢家世居江南,很少看到大雪,聚会那天却正好赶上''俄而雪骤''这一难得的奇景。谢安便以''飞雪''为题,要求子侄们做诗。谢安的侄子谢朗说道:''撒盐空中差可拟'',而谢道韫认为不好,并提出了自己的见解:''未若柳絮因风起'',以更加轻灵的''柳絮''比喻飞雪,获得了谢安的赏识,也为后人留下了''咏絮之才''的佳话。?
谢道韫这一佳句并不是偶然得来的。据《晋书·列女传》载:''(道韫)聪识有才辩。叔父安尝问:''《毛诗》何句最佳?''道韫称:''吉甫作颂,穆如清风。仲山甫永怀,以慰其心。''安谓有雅人深致。''
吉甫、仲山甫都是周朝贤臣,谢道韫是用他们来称颂叔父谢安勤勉为国,表达出对叔父的仰慕。这充分表现了谢道韫的文才与聪慧。
魏晋时期的士族女性,在诗文辞赋领域以男性为师,学习男性诗词歌赋的内容结构、思想感情、审美旨趣,将女性对世界的判断融入男性文化的价值判断之中,谢道韫因此也染上了''林下风气''。
谢道韫如魏晋名士一般恃才傲物,就连她的丈夫王凝之也不入她的法眼。《世说新语·贤媛》载:''王凝之谢夫人既往王氏,大薄凝之。既还谢家,意大不说。太傅慰释之曰:''王郎,逸少之子,人材亦不恶,汝何以恨乃尔?''答曰:''一门叔父,则有阿大、中郎;群从兄弟,则有封、胡、遏、末。不意天壤之中,乃有王郎!''
一位女性能大胆表露自己对现实婚姻的极端不满,表达对美满婚姻的向往,既体现了魏晋女性追求自我、追求自由的独立个性,又彰示出魏晋时代礼教式微后,女性的社会地位和言论自由有了很大的提高。