弘光元年(公元1645 年)三月，南京惊现“伪太子案”，街头巷陌的百姓都谣传弘光帝以真为假、意欲断绝先帝崇祯之后。何腾蛟虽然跟随左良玉、黄澍等二十七人连名抗疏力争。但听说左良玉准备行黄澍之计，以“清君侧”为口号拥兵入朝，不由大惊失色，连称“没有圣旨就起兵侵犯京都，绝对是欺君大罪”，（“朝旨未颁，遽兴师犯阙，乃欺君之举”，何琮先：《文烈公编年纪略》，《黎平腑府志》卷 7）力阻左良玉东下。
三月底，大顺军进逼武昌，心胆俱寒的左良玉无暇思考，仓猝拔营东下，考虑到何腾蛟有一定影响力，便裹胁他同行，以造成东下既定之势，“前后刀箭并至”（温睿临：《南疆逸史》卷 2）。何腾蛟“挺然受之不惧”，在自刎不成的情况下，趁看守人员不注意，突然“涌赴江汹”，投江自尽。
在咆哮寒冷的江水漂浮了一段时间后，“气将垂尽”的何腾蛟幸运地得到了渔人捞救（何腾蛟：《内变一时突起疏》，《黎平府志》卷 7）。
武昌既已落入大顺军之手，大难不死的何腾蛟只好从宁州间道入湖南。
四月，何腾蛟进入长沙，“初至时，仅有巡道标兵二千，满目荒墟，调兵不应，募兵不及。”（何腾蛟：《备陈楚事疏》，《黎平府志》卷 7，张岱：《石匮书后集》卷）
面对这种现状，何腾蛟一不怕苦，二不怕难，召集属吏，痛哭盟誓，安抚难民，收编流卒，终于凑拼成一军。
不久，李自成身死通山，大顺军余部进入湖南。
以何腾蛟现有的这点可怜的兵力根本不足以与大顺军余部相抗衡，听传言大顺军要“会猎湖南”，（《邑志忠义传》，《堵文忠公集?附录》）长沙满城惊恐。
有人劝何腾蛟弃城退避，何腾蛟大义凛然，答道：“这是什么话？！我何腾蛟身为王臣，应当惟王命是从，现在国家进入多事之秋，正是我等鞠躬尽瘁之日，况且我与你等都是封疆大臣，誓同城池一起存亡，没有可以退避的地方。”（“是何言?身系王臣，惟上所命，今国家多事之秋，正臣子尽瘁之日，况吾与若封疆大臣，誓同存亡，何避之有。”何琮先：《文烈公编年纪略》，《黎平腑府志》卷 7）毅然整军于浏阳城东之官渡对大顺军进行阻击。
该战，大顺军“暗以兵渡上流，首尾相击，困官兵于营中。”（康熙十九年《浏阳县志》卷十《寇难》）。
阻击失败，何腾蛟只好退入长沙，婴城死守。
实际上，这时的大顺军并没有心思与何腾蛟为敌。
要知道，李自成既死，大顺军群龙无首，军心已散。
而且，大顺政权曾经统治下的黄河流域及部分江、淮地区已经落入清军或复明官员之手，数十万大顺军已成丧家之犬，日子朝不保夕，大顺政权已名存实亡。
不过，大顺军中很多人都是久经战阵，肩并肩地趟着刀山血海走过来的，也不可能说散就散。那么，该何去何从，成了摆在大顺军所有人面前的一个大问题。
崇祯年间，连年天灾，农民兄弟缺田少地，被官府、被地主老财迫害严重，大顺军打着杀贪官、除污吏的口号跟朝廷对着干，很是赢得了一些民心。现在，大顺军也罢、大明军也罢，普通老百姓也罢，统统遭到了大清军的围追杀戮，时代不同了，对手不同了，应对的策略也应该不同了。
想想看，大顺军兵员数目庞大，没有属于自己的根据地，没有固定粮饷来源，就象无根的浮萍，单纯依靠打家劫舍来提供军队给养已不可能，更遑论与气吞四海的大清军争锋？！
想要生存下去，想要好大河山不沦入异族之手，大顺军中的许多人都想到了同一点：投奔明朝，联明抗清。
而隆武登位后，就一改弘光朝的“平寇”战略，而将“御虏”放在了首位，所以，当大顺军各首领派人向何腾蛟传达出要联合抗清的要求，何腾蛟很快就和大顺军达成了“合营”协议。
此即是何腾蛟在给隆武帝所上《逆闯伏诛疏》中自己“骤增师十余万”（温睿临：《南疆逸史》卷 2）的来由。
隆武帝束缚在郑芝龙集团之下，最大的苦恼就是手中无兵，何腾蛟的兵力既然这么雄厚，不依靠白不依靠。
所以，他这才有离开福建的想法，他这才有与郑氏兄弟撕破脸面的底气。
这次移跸江西，预料到郑氏兄弟不会派兵护送，所以，早在隆武元年（公元1646 年）正月，隆武帝就手敕何腾蛟命他“先遣精甲一万，迎朕湖东（指江西省湖东道管辖地区）”（《思文大纪》卷四）。
这时候，大顺军的军权主要掌握在郝摇旗、刘体纯、刘体统、王进才这几个人手上。
大顺军在丧失了最高领导人后，指挥系统已经瘫痪，各部为政，部署已乱。
虽说郝摇旗几个原先在大顺军中不过偏裨之将，但经过与清军的数番较量，原先高级将领如泽侯田见秀、义侯张鼐、绵侯袁宗第、磁侯刘芳亮、太平伯吴汝义等人兵员损失严重，而郝摇旗、王进才却还各拥有数万之众，实力雄厚。
换一句话说，郝摇旗隐然已成这支大顺军的首脑人物。
隆武帝于是专门赐郝永忠“永忠”之名，以嘉其忠义。
不久，隆武帝又在给大学士苏观生的手敕中强调：“仍有七省左、右将军印信二颗，顺赍与郝永忠、张先璧恭受，再给楚督臣、抚臣、镇臣敕各一道，速遣劲兵一万来湖东迎驾。”（《思文大纪》卷四）
四月间，隆武帝再派太监杨守明、兵部职方司官员路太平来到长沙，督促何腾蛟出兵江西，明确告诉何腾蛟，此举既是着力于加强赣南防务，也是迎驾之用。
何腾蛟于是派遣郝永忠带领部下兵马一万余名经郴州入龙泉（今江西遂川县），张先璧率部由湖南攸县出江西永新，号称左、右两路“迎驾军”。
正是有了这两支“迎驾军”做保障，隆武帝明知郑鸿逵既不肯出浙、郑彩也不肯出赣，仍然对这次亲征的安全性信心满满。
然而，和很多人一样，隆武帝远没想到，何腾蛟虽然把诸葛亮的话当作口头禅，但他本人并不是诸葛亮式的“纯臣”，在以忠义自许的表象下，其实掩盖着许多不为人知的私心杂念。
发表于 2023-8-21 17:35:41
