出自李延年的一首曲:"一顾倾人城,再顾倾人国,宁不知倾城与倾国,佳人难再得。"李延年是汉武帝的私人歌手,他像司马迁一样,因为犯罪被处以腐刑。一个阉人尖着嗓子讴歌美女,想来总有些怪异,但这确实就是这首千古名曲的首次亮相。李延年吟唱的这首歌曾让汉武帝听了直流口水,大为欣赏,也没有批判他"爱情至上观"的政治不正确,还向李延年打听哪里有这样的"佳人"。根据李延年的介绍,他的妹子就是这么一位"佳人",当下汉武帝就把李延年升格为自己的大舅子。
这里也并不是没有爱情的影子。
李延年的这位妹子李夫人后来不幸死去,汉武帝悲痛莫名,将李夫人的画像挂在宫内,旦夕徘徊于画像之侧,思念之情无法抑制。他特意请来一位叫少翁的术士,让他为自己召唤李夫人的神魄,好能再见上一面。少翁为汉武帝做法,安排汉武帝坐在纱帐之中,叮嘱他只可静观,不可妄动。不久,汉武帝看见帐外隐隐约约有一个美人,曼立款行,神态模样与李夫人毫无二致。汉武帝拉开帷帐,冲上前去,而这个影像却烟消云散。汉武帝悲伤地作歌道:"是耶!非耶!立而望之,翩何姗姗其来迟!"
后来,汉武帝又作了一首悼念词《落叶哀蝉曲》:"罗袂兮无声,重墀兮生尘,虚房冷而寂寞,落叶依于宁扃,望彼美之女兮,安得感余心之未宁。"
这确实是爱情,但只是有限的爱情。同是这位汉武帝,在求仙的时候,曾庄严宣布:"要是我能成仙,那抛弃自己的妻子儿女就像抛弃一双旧鞋一样。"但是神明没有为汉武帝的"大无畏"精神所感动,汉武帝依旧病死在卧榻之上。不知在垂死之时,他是否曾追忆起那曲"佳人难再得"?正是那段歌曲,引入了他生命中最美好的一段情感。
关于"倾国倾城貌"的脑筋急转弯:
问:倾国倾城貌是指甚么?
答:地震过后。