根据帖木儿面部复原制作的帖木儿画像
根据帖木儿面部复原制作的帖木儿画像
第二次世界大战初期,苏联考古学家米哈伊尔·米哈伊洛维奇·格拉西莫夫等受苏联领导人约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林委托,前往乌兹别克斯坦发掘帖木儿及其家族的陵墓。1941年6月19日,格拉西莫夫一行人不顾撒马尔罕宗教领袖及陵墓管理者Masood Alaev(此人声称刻在帖木儿棺椁上的一句铭文说:“当我从死亡中复活,世界将为之颤抖。”)的劝阻,执意打开了帖木儿的棺椁,并根据帖木儿的头骨绘制了他的肖像。 [41-42] 帖木儿身高173厘米,在他那个时代已经很高了。而且通过对遗骸的检查,还证实了史料中关于帖木儿瘸腿,右臂因受伤而萎缩的记载。他膝关节的形状表明他一直保持双腿弯曲,有明显跛行的情况。 [46]
据说棺椁中另一处的铭文写道:“无论是谁打开我的坟墓,都会释放一个比我更可怕的入侵者。”(Whomsoever opens my tomb shall unleash an invader more terrible than I.)而就在挖掘进行的3天后,纳粹德国撕毁了《苏德互不侵犯条约》,发动“巴巴罗萨计划”,苏联卫国战争爆发。尽管与格拉西莫夫关系密切的人声称这个故事是捏造的,但这个故事仍广为流传。1942年11月,苏联人根据伊斯兰传统重新安葬了帖木儿。此时恰逢红军发动“天王星行动”,取得了很大的战果。 [42]